«Έφτασα στην Αγγλία για το όνειρό μου!»: Ο Λαμιώτης Φώτης Κίτσος σε μία συνέντευξη - παράδειγμα, για κάθε νέο που αγαπά το ποδόσφαιρο!

Μία υπέροχη συζήτηση, ένα εξαιρετικό παιδί, ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα και μία συνέντευξη – παράδειγμα για κάθε νέο που αγαπά το ποδόσφαιρο.

Από τη Λαμία στην Όξφορντ Γιουνάιτεντ και από τη Νόριτς να προπονεί το παιδί του Φρέντι Λιούνγκμπεργκ! Τι ζει άραγε ο Φώτης Κίτσος στην Αγγλία… Ένα παιδί που ξεκίνησε από την Ελλάδα, αποφάσισε να φτάσει μέχρι το τέλος για το όνειρό του, μετακόμισε στο «Νησί» και φέτος, στοχεύει να βρεθεί μαζί με την ομάδα του, για δεύτερη φορά στην ζωή του, στην Premier League.

Το England365 το κάνει ξανά. Γνωρίζει έναν Έλληνα που εργάζεται στην Αγγλία και του δίνει την ευκαιρία να μιλήσει για το πώς έφτασε εκεί που βρίσκεται σήμερα.

Και ο Φώτης Κίτσος το έκανε εξαιρετικά. Αποδέχθηκε εξαρχής την πρόσκληση του Δημήτρη Μανάνου, ήταν ευγενέστατος, επεξηγηματικός και αφοπλιστικά ειλικρινής. Πρόκειται για μία… διδακτική ιστορία. Μία συνέντευξη που μπορεί να λειτουργήσει ως παράδειγμα!

Και δεδομένα αξίζει να την διαβάσετε! Ευχαριστούμε θερμά φυσικά, τον Φώτη Κίτσο αλλά και την Όξφορντ Γιουνάιτεντ, για την αποδοχή στο αίτημα της συνέντευξης. Καλή ανάγνωση…

Αρχικά, για να σε γνωρίσει ο κόσμος θα θέλαμε να μας πεις μερικά πράγματα για εσένα. Πού γεννήθηκες, πού μεγάλωσες, ποιες είναι οι σπουδές σου;

«Κατάγομαι από τη Λαμία. Μεγάλωσα στην πόλη της Φθιώτιδας και από πολύ μικρή ηλικία ερωτεύτηκα το ποδόσφαιρο. Είμαι παιδί των ‘90ς, οπότε καταλαβαίνεις ότι μέρα-νύχτα ήμασταν έξω και παίζαμε. Άλλες εποχές φυσικά. Πιο αθώες και αγνές κατά την γνώμη μου. Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, και σε όλες τις φάσεις της ζωής μου, το ποδόσφαιρο και γενικότερα μια μπάλα, πάντα υπήρχε.

Έχω τελειώσει Αθλητική Δημοσιογραφία σε ΙΕΚ, όταν σταμάτησα να παίζω ποδόσφαιρο και ολοκλήρωσα την στρατιωτική μου θητεία. Ήθελα να μείνω στον χώρο του ποδοσφαίρου και γενικότερα του αθλητισμού και για τον λόγο αυτόν σπούδασα δημοσιογραφία. Μου αρέσει να γράφω, το ραδιόφωνο και μέσα από την σχολή το εξέλιξα ακόμη περισσότερο πιστεύω. Δυστυχώς, δεν μπόρεσα να βρω κάτι πάνω σε αυτό το αντικείμενο και εκεί αποφάσισα να ασχοληθώ με αυτό που αγάπησα περισσότερο από μικρή ηλικία, το ποδόσφαιρο. Αποφάσισα λοιπόν να ακολουθήσω την προπονητική. Η ιδέα ήταν να ξεκινήσω από την Ελλάδα, ακολουθώντας τα πτυχία ένα-ένα και σιγά σιγά να ανεβαίνω, αλλά η ζωή τα έφερε έτσι και ξεκίνησα την προπονητική μου καριέρα και βήματα από την χώρα που γέννησε το ποδόσφαιρο, την Αγγλία. Και πιστεύω έπραξα σωστά.»

Αυτήν την στιγμή βρίσκεσαι στην Όξφορντ Γιουνάιτεντ. Ποια ήταν η διαδρομή που ακολούθησες για να φτάσεις εκεί;

«Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση θα μπορούσε να είναι είναι ένα κεφάλαιο από βιβλίο, αν όχι ολόκληρο το βιβλίο (σ.σ γελάει).

Ερχόμενος στην Αγγλία αμέσως ξεκίνησα το πρώτο πτυχίο προπονητικής. Τελειώνοντας το, μετά από κάποιους μήνες, έκανα αίτηση για το δεύτερο, αλλά υπήρχε η προϋπόθεση να είσαι σε ομάδα γιατί είχε και πρακτική  ταυτόχρονα. Βρίσκω ομάδα ημί - επαγγελματική εκείνη την στιγμή σαν εθελοντής και αρχίζω να προπονώ για πρώτη φορά ουσιαστικά στην Αγγλία.

Αφού ολοκλήρωσα και το δεύτερο πτυχίο, είχε έρθει η ώρα για τον πρώτο μεγάλο στόχο μου πριν έρθω στο Ηνωμένο Βασίλειο και ασχοληθώ με την προπονητική, το UEFA B. Την χρονική αυτή στιγμή, βρίσκομαι στη Νόριτς, στις αναπτυξιακές ηλικίες, όχι εθελοντής πλέον, σε ομάδα επαγγελματικής κατηγορίας. Από τις πιο ευτυχισμένες μέρες της ζωής μου η ημέρα που έλαβα την αποδοχή της αίτησης μου από την FA. Ακόμα πιο ευτυχισμένη όμως, ήταν η μέρα που η tutor μου, μου ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσα επιτυχώς όλα τα στάδια του πτυχίου και ήμουν κάτοχος UEFA B από την FA!

Κάτοχος πλέον UEFA B  ήθελα μια νέα πρόκληση και μια αναβάθμιση αν μπορούσα να το πω έτσι. Να κάνω το step up από αναπτυξιακές ηλικίες σε ακαδημία επαγγελματικής ομάδας. Μετά από πολλές αιτήσεις και συνεντεύξεις σε διάφορες ομάδες από διαφορετικές κατηγορίες, η Όξφορντ Γιουνάιτεντ ήταν η ομάδα που επέλεξα και αισθάνθηκα ότι μπορεί να μου προσφέρει αυτά τα οποία ήθελα. Ευτυχώς για εμένα όλα μέχρι τώρα έχουν γίνει στο σωστό timing με θετική κατάληξη. Το ταξίδι ήταν δύσκολο αλλά η ομορφιά είναι στην διαδρομή έτσι και αλλιώς.»

Πες μας δύο λόγια περισσότερα για τη Νόριτς. Πώς ήρθε η ευκαιρία, αν το περίμενες, πώς είναι να εργάζεσαι σε ομάδα που επί της ουσίας, μαζί της βρέθηκες στην Premier League;

«Πριν από την Όξφορντ Γιουνάιτεντ,  η προηγούμενη ομάδα στην οποία ήμουν ήταν η Νόριτς. Εκεί έμεινα τέσσερα χρόνια περίπου. Ήταν ουσιαστικά η πρώτη μου επαγγελματική δουλεία, γιατί πριν τη Νόριτς, από την στιγμή που ήρθα στην Αγγλία και άρχισα το πρώτο μου πτυχίο, έψαχνα ομάδα να ασχολούμαι εθελοντικά φυσικά ώστε να έχω πρόσβαση λόγω πτυχίων που ζητούσαν πρακτική, αλλά και να αρχίζω σιγά-σιγά να μαθαίνω την αγγλική ποδοσφαιρική κουλτούρα.

Κάποια στιγμή, ενώ έψαχνα μέσω Linkedn κυρίως για κάποια τοπική ομάδα να ψάχνει προπονητή και γιατί όχι part time, είδα ότι η Νόριτς έψαχνε και έκανα αίτηση. Μετά από κάποιες μέρες έλαβα απάντηση για συνέντευξη. Μιλήσαμε, μου εξήγησαν ότι ψάχνουν προπονητή για τις αναπτυξιακές ηλικίες κάναμε και μία προπόνηση και έτσι ξεκίνησε το ταξίδι μου με τα «καναρίνια». Ειλικρινά δεν το περίμενα τόσο νωρίς να είμαι μέλος μιας τέτοιας ομάδας που στην συνέχεια βρέθηκε και στην Premier League.»

Πόσο άλλαξε ο ρόλος σου στην ομάδα από την Championship στην Premier League και πάλι πίσω; Ποιες ήταν οι βασικές διαφορές λειτουργίας στο club;

«Φυσικά και η ομάδα άρχισε να δουλεύει σε άλλους ρυθμούς με σκοπό να ανταπεξέλθει στην πίεση και παιχνίδια της Premier League. Περισσότερα παιδιά ήθελαν να έρθουν στην ομάδα και να έχουν την ευκαιρία να φορέσουν την φανέλα της Νόριτς, ακόμα και σαν δοκιμαστικά. Αυτό σημαίνει περισσότερη δουλειά για εμάς φυσικά. Οι υποχρεώσεις μεγάλωσαν, αλλά όταν βρίσκεσαι στο κορυφαίο επίπεδο, το απολαμβάνεις. Όταν επιστρέψαμε στην Championship δεν άλλαξαν πολλά, συνεχίζαμε να δουλεύουμε στα ίδια επίπεδα με στόχο την άνοδο ξανά!»

Πες μας μερικά πράγματα για τη Μαριέλα Νισωτάκη… Φαντάζομαι ήρθατε σε επαφή, όσο εσύ ήσουν στη Νόριτς.

«Τη Μαριέλα την ήξερα από πριν. Όχι προσωπικά, αλλά μέσω της δουλειάς της και φυσικά της σπουδαίας καριέρας  της. Ήταν η πρώτη που μου έστειλε μήνυμα όταν άρχισα και με καλωσόρισε στην ομάδα. Σε ό,τι ήθελα με βοήθησε και με έκανε να προσαρμοστώ πιο γρήγορα. Είναι πολύ προσιτή και πρόθυμη να βοηθήσει. Της αξίζει 100% εκεί που βρίσκεται.»

Ποιος είναι ρόλος σου τη δεδομένη χρονική στιγμή στην Όξφορντ;

«Αυτή την στιγμή  ο ρόλος μου είναι  στην Όξφορντ είναι Academy Foundation Phase Coach.  Είμαι υπεύθυνος κυρίως για την U9 της Όξφορντ, αλλά συχνά αναλαμβάνω και άλλες ηλικίες όπως U10, U11.  Ο ρόλος αυτός περιλαμβάνει τις προπονήσεις της ομάδας, τους αγώνες, όπου και να είναι αυτοί εντος εκτός, τα ILPs (Individual Learning Plans) των παικτών, τα meetings, τα workshops, τις αναλύσεις.

Η Οξδόρδη είναι και μια από τις καλύτερες πόλεις να ζει κανείς στην Αγγλία, οπότε το κίνητρο ήταν μεγαλύτερο αν θέλεις.»

Πολλά παιδιά θα διαβάσουν τη συνέντευξή σου και θα αναρωτηθούν πως τα έχεις καταφέρει… Πες μας μερικά πράγματα που έχεις μάθει από την συναναστροφή σου με τους Άγγλους και θα ήταν χρήσιμα για κάποιον να τα γνωρίζει.

«Εγώ πήρα την απόφαση να έρθω εδώ και να κυνηγήσω το όνειρο μου. Είμαι πολύ περήφανος για όσα έχω καταφέρει μέχρι στιγμής και σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Εδώ ξεκίνησα ουσιαστικά από το… μηδέν την προπονητική, χωρίς να ξέρω σχεδόν τίποτα από το πώς λειτουργεί το σύστημα ώστε να γίνεις προπονητής και να εξελιχθείς. Στην πορεία και κατά την διάρκεια μάθαινα. Τα περισσότερα πράγματα εδώ γίνονται αξιοκρατικά. Βέβαια, υπάρχουν και οι εξαιρέσεις, αλλά στην Αγγλία συνήθως θα σε κρίνουν από το τι προσφέρεις, τι όρεξη έχεις και θα σε βοηθήσουν αν χρειάζεσαι βοήθεια ή για να εξελιχθείς. Όλα βέβαια ξεκινούν και τελειώνουν σε εσένα. Το περιβάλλον για εξέλιξη και εμπειρίες υπάρχει, το πώς θα το εκμεταλλευτείς εσύ είναι το θέμα.»

Πώς αισθάνεσαι στην Όξφορντ, δουλεύοντας με την ακαδημία; Πώς είναι το κλίμα στην ομάδα και αν νιώθεις πως δικαιώθηκες με την επιλογή σου μετά την άνοδο;

«Από την πρώτη στιγμή που ήρθα εδώ, ακόμα και στην συνέντευξη μου, ένιωσα πολύ άνετα και όμορφα. Οι άνθρωποι που δουλεύουν εδώ είναι ευδιάθετοι και πρόθυμοι να σε βοηθήσουν σε ότι χρειαστείς.  Το κλίμα και το περιβάλλον έπαιξε και παίζει πολύ σημαντικό ρόλο σε εμένα και στην απόφαση που θα πάρω όταν πάω σε μία ομάδα ή δουλειά γενικότερα, καθώς σε βοηθάει να αναπτυχθείς.

Επειδή δουλεύω μαζί με ανθρώπους από την pre academy μέχρι και την πρώτη ομάδα, με άτομα σε  διαφορετικούς ρόλους όπως φυσικοθεραπευτές, αναλυτές. όλοι είναι επαγγελματίες και με όλους υπάρχει μια πολύ καλή συνεργασία. Αυτό σε βοηθάει επίσης να γεμίσεις εμπειρίες που θα σε κάνουν καλύτερο στο μέλλον. Φυσικά και νιώθω δικαιωμένος, όχι μόνο επειδή καταφέραμε να πάρουμε την άνοδο, αλλά όπως προείπα, για τους ανθρώπους που έχω γνωρίσει και συνεργάζομαι μαζί τους.»

Πες μας μερικά πράγματα για το club. Τις εγκαταστάσεις, το γήπεδο…

«Η Όξφορντ κάθε χρόνο μεγαλώνει όλο και περισσότερο. Σε δύο χρόνια θα έχει και ένα νεόκτιστο πανέμορφο γήπεδο. Σιγά-σιγά αναβαθμίζονται και οι εγκαταστάσεις. Από αυτό καταλαβαίνει κανείς ότι υπάρχει αισιοδοξία, όρεξη για να πετύχουμε ακόμα περισσότερα και γενικά μία αίσθηση ανάπτυξης σε πολλούς τομείς. Κάθε χρόνο γίνονται βήματα προόδου που αυτό θα ωφελήσει φυσικά και εμάς που δουλεύουμε για την ομάδα αλλά και την πόλη γενικότερα.»

Θα μπορούσες να φανταστείς την Όξφορντ στην Premier League. Πέντε ματς, τρεις νίκες, ήδη στην πρώτη εξάδα στην Championship. Είναι ο ενθουσιασμός ή επρόκειτο για ένα ξεκίνημα που θα μπορούσες να περιμένεις;

«Φυσικά και ναι. Μιλώντας με ανθρώπους και ποδοσφαιριστές στην ομάδα όλοι το πιστεύουν, γιατί όχι; Πολύ καλό ξεκίνημα και ελπίζω να συνεχιστεί. Η Championship όπως ξέρουμε ίσως είναι το πιο σκληρό και δύσκολο πρωτάθλημα να… επιζήσει κάνεις. Η χρονιά είναι μεγάλη και χρειάζεται υπομονή και στήριξη.»

Τι θα πρότεινες σε ένα παιδί που θέλει να ασχοληθεί με το δικό σου κομμάτι να κάνει; Αν υπήρχαν τρεις συμβουλές που θα μπορούσες να δώσεις, ποιες θα ήταν αυτές;

«Να το αγαπάει, να το κάνει με πάθος και να αφοσιωθεί όσο περισσότερο μπορεί σε αυτό.»

Τέλος, θα θέλαμε να μας πεις μία ιστορία ιδιαίτερη, μία συζήτηση που θυμάσαι ακόμη ή ένα περιστατικό σε κάποια από τις αγγλικές ομάδες που ήσουν, το οποίο σου έχει μείνει αλησμόνητο…

«Το μόνο που μου έρχεται στο μυαλό τώρα, είναι στην πρώτη μου χρονιά στην Όξφορντ, όταν μάθαινα και τα παιδιά, τα ονόματά τους και προσαρμοζόμουν. Ένα όνομα από ένα παιδάκι μου φαινόταν γνωστό. Την επόμενη μέρα και πριν αρχίσουμε την προπόνηση, έρχεται το παιδάκι και μετά με πλησιάζει ο πατέρας του. Και μόλις τον είδα,  και πριν προλάβει να μου συστηθεί, τότε κατάλαβα ποιος ήταν. Ο Φρέντι Λιούνγκμπεργκ! Σοκ όπως καταλαβαίνεις, γιατί δεν περίμενα να τον δω μπροστά μου. Αλλά όσο ήταν μαζί μας,  ήταν πολύ προσιτός, μιλούσε με όλους τους γονείς, δεν απέφευγε κανέναν και γενικά πολύ συμπαθητικός.»

Επέτρεψέ μας, να ρωτήσουμε και την εκτίμησή σου για 2-3 πράγματα γενικότερα για το αγγλικό ποδόσφαιρο.

«Βεβαίως, μετά χαράς!»

Ποιες ομάδες θα ανέβουν στην Premier League;

«Η Όξφορντ Γιουνάιτεντ φυσικά, η Γουέστ Μπρομ και η Σάντερλαντ. Αν και στα play offs, όλα γίνονται.»

Πιστεύεις πως η Μάντσεστερ Σίτι θα είναι ξανά πρωταθλήτρια στην Αγγλία;

«Πιστεύω πως ναι. Ωστόσο, Άρσεναλ και Σίτι είναι οι δύο υποψήφιες για εμένα.»

Η Ρέξαμ μπορεί να πανηγυρίσει και 3η συνεχόμενη άνοδο;

«Το σίγουρο είναι ότι η Ρέξαμ θα πάει τελικό play offs αν δεν πάρει την απευθείας άνοδο. Μαζί με την Μπέρμιγχαμ είναι οι δύο ομάδες που  θα παλέψουν μέχρι τέλους.»

Πηγή: England365