Σαλμονέλα – Μόλυνση: Πόσο επικίνδυνο είναι το βαζάκι με τα μπαχαρικά

Η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε ένα πείραμα με 317 ενήλικες, στους οποίους ζητήθηκε να ετοιμάσουν ένα γεύμα με μπιφτέκια γαλοπούλας σε κουζίνες διαφόρων μεγεθών. Για την προετοιμασία του γεύματος δόθηκε στους συμμετέχοντες αλεσμένη γαλοπούλα, στην οποία οι μελετητές πρόσθεσαν μια χημική ουσία που δρα με παρόμοιο τρόπο με τη σαλμονέλα όταν μολύνει μια περιοχή. Κατόπιν, επιλέχθηκαν οι κουζίνες, με στόχο να ελεγχθεί η παρουσία της σαλμονέλας. Οι συμμετέχοντες δεν ενημερώθηκαν ότι ο χώρος θα ελεγχθεί στη συνέχεια για μόλυνση.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα βαζάκια μπαχαρικών ήταν με διαφορά οι επιφάνειες με τη μεγαλύτερη διάδοση μόλυνσης. Συγκεκριμένα, το 48% αυτών των αντικειμένων βρέθηκε να εμπεριέχει αυτή την ουσία. Επιπροσθέτως, λίγο περισσότερο από το 20% των δοχείων σαπουνιού βρέθηκε επίσης μολυσμένο. Άλλες επιφάνειες που σημείωσαν υψηλά ποσοστά μόλυνσης ήταν οι λαβές του ψυγείου, τα καπάκια των κάδων απορριμμάτων και οι σανίδες κοπής. Ωστόσο, κανένα άλλο αντικείμενο πέρα από τα δοχεία μπαχαρικών και σαπουνιού δεν μολύνθηκε σε περισσότερες από 1 στις 5 προσομοιώσεις.

Τείνει να επικρατεί η πεποίθηση ότι ενδεχομένως αυτή η ισχυρή ευαισθησία των δοχείων μπαχαρικών στη μόλυνση οφείλεται στο γεγονός ότι, ενώ καθαρίζουμε τακτικά τα πιάτα και τα λοιπά κουζινικά σκεύη, δε συμβαίνει το ίδιο και με αυτές τις συσκευασίες. Η αλήθεια, όμως, είναι άλλη: Αυτά τα δοχεία μπορούν εύκολα να μολυνθούν, αφού συνηθίζουμε να τα αγγίζουμε αφότου έχουμε πιάσει το ωμό κρέας.

Ο δρ. Donald Schaffner, καθηγητής στο Rutgers, που συνέταξε τη μελέτη, εξήγησε ότι πολλοί από αυτούς που μαγειρεύουν στο σπίτι μπορεί να ξεχάσουν να σκουπίσουν τα δοχεία μετά τη χρήση. Η παρουσία σαλμονέλας, ειδικά στο κρέας πουλερικών, αποτελεί ένα συχνό φαινόμενο, με αποτέλεσμα οι ειδικοί να απευθύνουν ισχυρές προειδοποιήσεις, επισημαίνοντας ότι πρέπει να ψήνεται πολύ καλά. Εάν μαγειρευτεί σωστά, τα βακτήρια εξοντώνονται.

Η σαλμονέλα αποτελεί μια από τις πιο κοινές ασθένειες που μεταδίδονται μέσω των τροφίμων που καταναλώνουμε. Ενδεικτικά, σύμφωνα με τα στοιχεία του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, στις ΗΠΑ καταγράφονται κάθε χρόνο 1,35 εκατομμύρια μολύνσεις. Εξ αυτών, πολλές μπορεί να είναι ήπιες ή ακόμη και ασυμπτωματικές. Περισσότερες από 25.000 περιπτώσεις, όμως είναι αρκετά σοβαρές ώστε να απαιτείται νοσηλεία, ενώ 420 θάνατοι ετησίως οφείλονται στην βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί η σαλμονέλα.